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Guillermo Cañas
Première demi-finale à Bercy pour l'Argentin.

Le roc Cañas

Paris - 05/11/2004

l court partout, il semble infatigable, et il est en demi-finales. Guillermo Cañas (n°13) a écoeuré Feliciano Lopez (6/3, 6/3 en 1h15) pour se propulser dans le dernier carré, une première pour lui à Paris. Formidable joueur de terre battue, l'Argentin sait aussi gagner sur surface rapide.

Guillermo Cañas est à terre. Il semble souffrir terriblement. A 1-1 dans le deuxième set, il s'est tordu le pied gauche sur un déplacement latéral. Mais il en faut bien plus qu'une petite douleur pour déstabiliser l'Argentin. Après trois minutes de soin, il va repartir au combat. Le mal n'a pas d'atteinte sur lui...

Pourtant l'Argentin ne partait pas favori de ce quart de finale face à Feliciano Lopez, qui l'avait dominé lors de leurs deux précédentes confrontations. Le gaucher espagnol l'avait emporté à Wimbledon et en finale à Vienne au terme de deux immenses combats. Cette fois, le Sud-Américain n'a mis que 1h15 pour prendre sa revanche.

Dans le premier set, Lopez a gagné ses trois premiers jeux de service sur un jeu blanc. Il a même obtenu les deux premières balles de break de la partie, à 2-1. Un smash et une faute en revers adverse ont tiré Cañas de ce mauvais pas. Et puis, à 3-3, Lopez a craqué. Une double faute, deux fautes directes, un smash raté et il cédait son service... sur un jeu blanc. C'est sur une nouvelle double faute de son rival que l'élève de Hernan Gumy (qui a disputé à Roland-Garros face à Alex Corretja le deuxième match le plus long de l'histoire du tournoi) s'adjugeait la manche en 31 minutes.

Sonné, voire découragé, le Madrilène n'allait jamais être en mesure de réagir. Surtout après la blessure de Cañas. Ses attaques manquaient de tranchant et les passings de l'Argentin étaient trop précis. C'est sur un nouveau jeu blanc que le joueur de Buenos Aires, 14e mondial, se qualifiait pour les demi-finales. Une première pour lui, à Bercy. Mais en 2002, l'Argentin a déjà remporté un ATP Masters Series, à Toronto. Et il a aussi ajouté trois titres à son palmarès cette année. Sur tous les terrains du monde, à commencé par le Gerflor du POPB, Guillermo n'a pas fini de courir...